Кальдореи и Колодец Вечности
Десять тысяч лет до того, как Орки и Люди сошлись в первой схватке, мир Азерота состоял из одного огромного континента, окруженного бесконечными волнующимися морями. Этот кусок земли, известный как Калимдор, был домом для многих совершенно различных рас и существ, борящихся за выживание со свирепыми стихиями пробуждающегося мира. В центре континента находилось мистическое озеро раскаленной энергии. Впоследствии названное Колодцем Вечности, оно было сердцем магической и естественной мощи этого мира. Черпая силы из Бесконечной Тьмы за его пределами, Колодец являлся таинственным источником, рассеивающим свою живительную энергию по всему миру, питая жизнь в любых ее удивительных проявлениях.
Однажды первобытное племя человекообразных, ведущих ночной образ жизни, осторожно пробралось к краю гипнотизирующего зачарованного озера. Привлеченные необыкновенной силой Колодца, эти дикие кочевые гуманоиды построили по его спокойным берегам грубые жилища. С течением времени космическая энергия оказала влияние на странных существ, сделав их сильными, мудрыми и практически бессмертными. Племя назвалось "Кальдорей", что означало "дети звезд" на их родном языке. Чтобы прославить свое многообещающее общество, они возвели вокруг озера прекрасные здания и храмы.
Кальдореи или Ночные Эльфы, как их затем стали называть, поклонялись богине луны Элуне и верили, что днем она спит в мерцающих глубинах Колодца. Первые священники и пророки с жадным любопытством изучали озеро, желая раскрыть его секреты и силу. По мере роста их общества, ночные эльфы исследовали большую часть Калимдора и встретились с его бесчисленными обитателями. Единственные, кто привел их в замешательство, были древние и могущественные драконы. Хотя эти огромные змеевидные чудища часто жили в уединении, они хорошо охраняли земли от потенциальных угроз. Ночные Эльфы решили, что драконы считают себя защитниками этого мира, и что их секреты и их самих лучше оставить в покое.
Спустя какое-то время любопытство ночных эльфов познакомило их с несколькими могущественными существами, не последним из которых был Сенариус, полубог первобытных лесов. Великодушный, он полюбил любознательных ночных эльфов и провел много времени, рассказывая им об естественном мире. Кальдореи развили в себе умение чувствовать живые леса Калимдора и веселились теперь в полной гармонии с природой.
Кажущиеся бесконечными текли столетия, и вот цивилизация ночных эльфов разрослась территориально и культурно. Их храмы, дороги и поселения простирались по всему темному континенту. Азшара, красивая и одаренная Королева ночных эльфов, построила огромный великолепный дворец на берегу Колодца, внутри украшенных драгоценностями комнат которого обиталиее любимые приближенные. Они, именуемые ею "Квельдореи" или "высокорожденные", кидались выполнять любой приказ и ставили себя выше остальных собратьев. Хотя Королева Азшара была одинаково любима всеми своими подданными, ревнивые массы в тайне ненавидели высокорожденных.
Разделяя любопытство священников в отношении Колодца Вечности, Азшара приказала образованным высокорожденным раскрыть его секрет и определить его настоящее предназначение. Высокорожденные полностью ушли в работу и непрерывно изучали Колодец. Со временем они научились управлять его космической энергией. По мере проведения неосторожных экспериментов, высокорожденные обнаружили, что могут использовать только что обретенную силу как на созидание, так и на разрушение. Незадачливые, они наткнулись на примитивную магию и были готовы целиком ей себя посвятить. Соглашаясь, что при безответственном обращении магия таит в себе потенциальную опасность, Азшара и высокорожденные все беспечно начали практиковаться в наложении заклинаний. Сенариус и многие из сморщенных от долгих лет познания ученых предостерегали, что бедствие будет единственным результатом забав с изменчивой магией. Но Азшара и ее упрямцы-последователи продолжали увеличивать свою едва давшую ростки силу.
По мере роста могущества, Азшара и высокорожденные стали заметно меняться. Надменная, отстранившаяся верхушка общества становилась все более грубой и жестокой по отношению к собратьям ночным эльфам. Темная пелена мрачных раздумий покрыла когда-то чарующую красоту Азшары. Она начала удаляться от своих любящих подданных и отказалась общаться с кем-либо, кроме верных ей высокорожденных священников.
Молодой бесстыдный школяр по имени Фурион Ярость Бури, проведший много времени изучая влияние Колодца, начал подозревать, что ужасная сила портила высокорожденных и его любимую королеву. Хотя он не мог представить себе грядущего зла, он знал, что жизнь ночных эльфов изменится скоро и навсегда ...
Война Древних
Неосторожное использование высокорожденными магии привело к тому, что волны энергии разошлись от Колодца Вечности в Великую Запредельную Тьму. Они достигли Крутящегося Ада и были замечены чужими духами. Саргерас, Великий Враг Жизни, Разрушитель Миров, почувствовал мощную энергетику и заинтересовался ее далеким источником. Исследовав первобытный мир Азерота и ощутив неисчерпаемую энергию Колодца Вечности, Саргерас был охвачен неутолимым голодом. Могущественный темный бог Безымянной Пустоты решил уничтожить едва сформировавшийся мир и присвоить его энергию.
Саргерас собрал свою огромную дьявольскую армию, известную как Пылающий Легион, и добрался до ничего неподозревающего Азерота. Легион состоял из миллионов визжащих демонов, примчавшихся со всех далеких уголков вселенной, взбудораженных и горящих жаждой завоевания. Военачальники Саргераса Архимонд Осквернитель и Маннорот Разрушитель подготовили своих адских прихвостней к битве.
Королева Азшара, находясь в исступленном восторгеот своей магии, пала жертвой неодолимой силы Саргераса и согласилась открыть ему вход в свой мир. Даже ее высокорожденные приближенные поддались неминуемой магической порче и стали поклоняться Саргерасу как своему богу. Чтобы показать свою преданность Легиону, они помогли Королеве в открытии огромного портала - водоворота в глубинах Колодца Вечности.
Лишь только все приготовления были завершены, Саргерас начал свое катастрофичесокое вторжение в Азерот. Воины-демоны Пылающего Легиона стремительно неслись через Колодец Вечности и осаждали спящие города ночных эльфов. Ведомый Архимондом и Манноротом, Легион мчался по землям Калимдора, оставляя после себя лишь пепел и горе. Демоны-колдуны вызвали Опаляющих Инферналий, которые подобно адским метеорам врезались в изящные шпили Калимдорских храмов. Гвардия Смерти, банда кровожадных убийц, топтала поля, вспарывая живот любому, кто попадался ей на пути. Даже кучки Чертей, не встречая сопротивления, опустошали сельскую местность. И хотя смелые Кальдореи бросились защищать свою древнюю родину, они были вынуждены сдавать позиции, дюйм за дюймом, отступая перед бешеной атакой Легиона.
Раскол Континента
Молодому школяру Фуриону Ярость Бури на долю выпало найти помощь осажденным собратьям. Фурион, чей собственный брат Иллидан практиковался в магии высокорожденных, негодовал по поводу их испорченности. Убедив Иллидана отказаться от его опасного увлечения, Фурион отправился на поиски Сенариуса с целью организовать сопротивление. Молодая красивая жрица Тиранда согласилась во имя Элуны сопровождать братьев. Хотя оба эльфа тайно любили жрицу, сердце Тиранды принадлежало одному Фуриону. Иллидана злил многообещающий роман брата с Тирандой, но он знал, что его сердечная боль ничто в сравнении с мучениями, причиняемыми пристрастием к магии...
Иллидан, выросший зависимым от питающей магию энергии, пытался взять себя в руки и подавить сильнейший голод, подталкивающий еще раз подчерпнуть энергии Колодца. Однако, благодаря терпеливой поддержке Тиранды, он смог сдержать себя и помочь брату найти уединившегося полубога Сенариуса. Сенариус, обитавший на священной Лунной Поляне у далекой горы Хижал, согласился помочь ночным эльфам в поисках древних драконов и заручиться их поддержкой. Драконы под предводительством красной громадины Алекстразцы, решили заняться демонами и их проклятыми повелителями. Сенариус, возвав к духам зачарованных лесов, собрал армию древних людей-деревьев и повел их в наземную атаку против Легиона. Как только союзники ночных эльфов подошли к храму Азшары и Колодцу Вечности, началась настоящая битва. Несмотря на силу своих союзников, Фурион и его товарищи поняли, что Легион не может быть разбит одним лишь оружием.
В то время как жестокая битва свирепствовала вокруг столицы Азшары, сама королева, находящаяся во власти Саргераса, ожидала его прибытия. Повелитель Легоина готовился пройти сквозь Колодец Вечности и вступить в опустошенный мир. Когда его невероятно огромная тень стала приближаться к бушующей поверхности Колодца, Азшара собрала наиболее сильных из ее высокорожденных последователей. Лишь объединив усилия, сосредоточив их в одном заклинании, могли они создать ворота, достаточно большие для Саргераса.
Фурион, уверенный, что Колодец Вечности был каналом, пустившем демонов в реальный мир, настоял на его уничтожении. Спутники эльфа, зная, что Колодец является источником их бессмертия и могущества, были поражены этой неосторожной идеей. Но Тиранда, понимая всю мудрость теории Фуриона, убедила Сенариуса и драконов в необходимости штурма храма Азшары и разрушении Колодца.
Зная, что уничтожение Колодца навечно лишит его магии, Иллидан эгоистично оставил группу и отправился предупредить высокорожденных о плане Фуриона. Из-за сумасшествия, вызванного его пристрастием, и жгучей обиды, явившейся результатом отношений его брата и Тиранды, Иллидан без угрызений совести предал Фуриона и примкнул к Азшаре и иже с ней. Ко всему прочему Иллидан поклялся защищать энергию Колодца любыми средствами.
Огорченный уходом брата, Фурион повел своих спутников в сердце храма Азшары. Пробившись в главный зал аудиенций, они нашли высокорожденных, завершающих последнее темное заклинание. Общими усилиями те создали в бушующих глубинах Колодца колеблющийся вихрь энергии. Так как зловещая тень Саргераса все ближе плыла к поверхности, Фурион и его союзники ринулись в атаку.
Азшара, получив предупреждение Иллидана, была более чем готова к встрече. Практически все спутники Фуриона пали, сраженные силой сумасшедшей королевы. Тиранда, пытавшаяся атаковать ее сзади, была схвачена королевской охраной из высокорожденных. И хотя девушка победила, она получила от их рук ужасные раны. Видя это, охваченный жаждой крови Фурион лишил Азшару жизни.
В то время, как внутри и снаружи храма бушевала битва, у берегов Колодца появился Иллидан. Достав набор особым образом сделанных бутылочек и преклонив колени, он наполнил их мерцающей водой Колодца. Будучи уверенным, что демоны уничтожат цивилизацию ночных эльфов, он решил украсть святую воду и сохранить ее энергию для себя.
Последствия битвы Фуриона и Азшары привели тщательно наложенное заклинание высокорожденных в беспорядок. Колеблющийся вихрь в глубинах Колодца взорвался и послужил началом цепочки катастрофических событий, разломивших континент. Сильнейший взрыв тряхнул храм и стал причиной землетрясений, раскалывающих измученную землю.
Пока ужасная битва между Легионом и союзниками ночных эльфов бушевала над и вокруг разрушенной столицы, волнующийся Колодец Вечности дефлрмировался и рухнул. Получившийся в результате взрыв раздробил землю и закрыл небо...
Гора Хижал и Подарок Иллидана
Лишь только вызванные взрывом Колодца толчки отгремели, моря хлынули заполнять зияющие раны на теле земли. Около 80% территории Калимдора были совершенно уничтожены, оставив только горстку разделенных континентов, окруженных новым бушующим морем. В центре моря, там, где когда-то был Колодец Вечности, свирепствовал шторм воды и хаотичной энергии. Известный как Вихрь, он никогда не прекратит своего яростного кручения. Он останется напоминанием об ужасной катастрофе и конце утопической эры...
Несколько ночных эльфов, переживших взрыв, собрались на грубо сделанных плотах и медленно поплыли к единственной маячившей на горизонте земле. Милостью Элуны Фурион, Тиранда и Сенариус пережили Великий Разлом. Утомленные герои согласились руководить выжившими и обеспечить им всем приют. Плывя в безмолвии, они осмотрели развалины своего мира и осознали, что лишь их прихоть стала причиной его уничтожения. Саргерас и Легион были отброшены взрывом Колодца, Фуриону и его спутникам оставалось лишь размышлять об ужасной цене победы.
Было ясно, что Азшара и ее элитные последователи, разорванные на куски, покоятся на дне моря. Однако еще много высокрожденных оставалось среди тех, кто выжил и плыл теперь к берегам новой земли. Хотя Фурион не доверял им, он был уверен, что без силы Колодца они не смогут причинить реального вреда.
Когда утомленные толпы ночных эльфов высадились на берега новой земли, они обнаружили, что священная гора Хижал пережила катастрофу. В поисках приюта Фурион и другие эльфы взобрались по склонам горы и достигли ее обдуваемые ветрами вершины. Спустившись в заросшие лесом углубления, удобно расположенные между огромных макушек Хижал, они нашли маленькое спокойное озеро и к своему ужасу обнаружили, что вода в нем загрязнена -- магией.
Иллидан, также переживший Раскол, достиг вершины горы Хижал намного раньше Фуриона и ночных эльфов. В своем безумном стремлении сохранить источник магии, Иллидан вылил содержащуюся в бутылочках драгоценную воду из Колодца Вечности в горное озеро. Мощная энергия быстро раскалилась и превратила озеро в новый Колодец. Ликующий Иллидан, веря, что это будет хороший подарок грядущим поколениям, был поражен, когда Фурион его поймал. Фурион объяснил брату, что магия природно хаотична, и что ее использование неизбежно ведет к моральному разложению и раздору. Тем не менее Иллидан отказался бросить свои упражнения.
Хорошо понимая, к чему в конечном счете приведут вероломные планы Иллидана, Фурион решил покончить со своим сумасшедшим братом раз и навсегда. С помощью Сенариуса он изолировал его в огромной подземной комнате, оставив скованным и бессильным до конца времен. Опасаясь, что уничтожение нового Колодца может послужить причиной еще большей катастрофы, ночные эльфы решили его оставить. Однако Фурион объявил, что они никогда больше не будут заниматься магией. Под бдительным оком Сенариуса приступили к изучению друидизма, чтобы вылечить покореженные земли и вырастить любимые ими леса у подножия горы Хижал.
Мировой Дуб и Изумрудный Сон
Многие годы ночные эльфы неустанно восстанавливали свою древнюю родину. Оставив разрушенные храмы и дороги зарастать травой, они построили новые дома среди зеленых деревьев и затененых холмов у подножия Хижал. Со временем из своих секретных жилищ прилетели пережившие великий Разлом драконы.
Алексстразца красный, Исера зеленая и Ноздорму бронзовый спустились на спокойные поляны друидов и осмотрели плоды трудов ночных эльфов. Фурион, став старшим друидом неограниченной власти, приветствовал могучих драконов и сообщил им о создании нового Колодца Вечности. Великие драконы, услышав плохие новости, встревожились и предположили, что пока Колодец существует, Легион может однажды вернуться и вновь атаковать мир.
Фурион и три дракона решили сохранить Колодец, но не позволять агентам Пылающего Легиона найти дорогу назад в этот мир.
Алексстразца Дающий Жизнь положил один заколдованный желудь в сердце Колодца Вечности. Желудь, активированный волшебной водой, взошел великолепным дубом. Могучие корни росли из глубин Колодца, а его зеленая крона, казалось, задевает небо. Необъятное дерево стало вечным символом единения ночных эльфов с природой, и его дарующая жизнь энергия рассеивалась и лечила мир в течение многих веков. Ночные эльфы назвали его Мировым Дубом, Нордрассил, что означало "корона небес" на их родном языке.
Ноздорму Вечный наложил на Мировой Дуб заклятие, гарантировавшее, что пока исполинское дерево стоит, ночные эльфы не будут стариться и не падут жертвами болезней.
Исера Мечтательница также наложила заклятие на Мировой Дуб, связуя его со своей областью, эфемерным измерением, известным как Изумрудный Сон. Изумрудный Сон, огромный постоянно меняющийся нематериальный мир, существовал за границами мира реального. Из Изумрудного Сна Исера регулировала приливы и отливы и даже эволюционный путь самого мира. Друиды ночных эльфов, включая самого Фуриона, были связаны со Сном посредством Мирового Дуба. Согласно одному из пунктов мистического пакта между драконами и друидами, последние должны были уснуть на столетия, чтобы их души могли бродить по бесконечным путям мира Исеры; и друиды согласились. Хотя они были огорчены необходимостью потерять столько лет в спячке, они самоотверженно выполнили условие Исеры.
Изгнание Высших Эльфов
Шли века, и новое общество ночных эльфов становилось сильнее и многочисленнее, расширяясь по всем лесам, которые они стали называть Ясеневой Долиной. Многие из существ и биологических видов, имевшихся в изобилии до Великого Разлома, вновь появились и дали многочисленное потомство. Под мудрым предводительством друидов ночные эльфы наслаждались эрой беспрецендентного мира и спокойствия под звездами.
Однако многие из выживших высокородных начали беспокоиться. Подобно Иллидану, они стали жертвами идеи возвращения к прошлому, явившейся результатом потери их обожаемой магии. Еще раз они соблазнились подчерпнуть энергии из Колодца Вечности и возликовать в своих магических упражнениях. Дат'Ремар, дерзкий лидер высоорожденных, начал публично высмеивать друидов, называя их трусами за отказ от владения магией, принадлежащей им по праву. Фурион и остальные друиды отвергли доводы Дат'Ремара и предупредили высокорожденных, что любое ее использование будет караться смертью. Пытаясь убедить друидов отменить этот закон, дерзкие Дат'Ремар и его последователи устроили сильнейший магический шторм над Ясеневой Долиной.
Друиды, неспособные заставить себя убить столько себе подобных, решили выслать высокородных со своих земель. Дат'Ремар и его последователи, радуясь возможности навсегда избавиться от консервативных родичей, снарядили несколько специально построенных кораблей и пустились в плавание. Не зная, что ждет их за водами Вихря, они стремились основать свою собственную родину, где можно было бы безнаказанно практиковаться в обожаемой ими магии. Высокорожденные или "КвельДореи", как несколько столетий назад именовала их Азшара, в конце концов достигли берега восточной земли, которую люди назовут Лордэрон. Они решили создать свое собственное магическое королевство - КвельТалас - и отказаться от поклонения луне и ночного образа жизни. Эти изгнанники стали известны как "высшие эльфы".
Стражи и Долгое Бодрствование
С отбытием своенравных родственников ночные эльфы вновь занялись охраной своей заколдованной родины. Друиды, чувствуя, что подошло время очередной спячки, приготовились ко сну и покинули любимых и семьи. Тиранда, ставшая первой жрицей Элуны, просила своего возлюбленного Фуриона не уходить от нее в Изумрудный Сон Исеры. Но Фурион, обещавший посетить изменчивые Пути Сна, попрощался со жрицей и поклялся, что они не расстанутся, пока будут верны друг другу.
Тиранда, оставшаяся защищать Калимдор от опасностей нового мира, собрала мощный отряд из ночных эльфов-девушек. Бесстрашные, хорошо тренированные женщины, давшие торжественную клятву посвятить себя защите Калимдора, стали известны как Стражи. Хотя они предпочитали самостоятельно патрулировать тенистые леса Ясеневой Долины, у них было много союзников, к которым они могли обратиться в случае необходимости.
Полубог Сенариус остался около Лунной Долины у горы Хижал. Его сыновья, Хранители Рощ, тщательно смотрели за землей ночных эльфов и постоянно помогали Стражам поддерживать порядок. Даже пугливые дочери Сенариуса, дриады, появлялись все чаще и чаще.
Хотя обеспечение порядка в Ясеневой Долине отнимало много времени и сил, Тиранда чувствовала себя без Фуриона потерянной и одинокой. В течение долгих веков пока друиды спали, страх второго демонического вторжения все более беспокоил ее. Они никак не могла избавиться от давящего ощущения, что, возможно, Пылающий Легион все еще там, за Великой Тьмой небес, обдумывает план своей мести ночным эльфам и миру Азерота.